L’un des changements les plus notables que vous remarquerez en déménageant dans une ville est la disponibilité généralisée de toilettes propres et sans déchets. Il y a un siècle, cela était impossible. Aujourd’hui, grâce aux systèmes d’égouts modernes, il est possible de garder nos villes propres.
Cet article explore comment les eaux usées sont traitées et éliminées dans les villes du monde entier.
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Qu’est-ce qu’une eau usée ?
Les eaux usées sont des eaux qui ont été utilisées pour laver nos rues, nos jardins et nos corps. Elles peuvent également être le résultat de la décomposition de produits chimiques dans nos maisons, nos entreprises et nos industries.
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Cette eau peut comprendre de l’urine humaine, des excréments humains et de l’eau sale provenant des douches et des éviers. Les services municipaux de traitement des eaux usées traitent ces eaux usées et les traitent afin qu’elles puissent être réutilisées, réemployées ou traitées à nouveau pour être utilisées en toute sécurité.
Comment les eaux usées sont-elles traitées ?
Il existe de nombreuses façons de traiter les eaux usées, mais les plus courantes sont les suivantes :
- La séparation : L’eau est séparée des matières solides.
- Filtration : L’eau est filtrée à travers une barrière qui laisse passer l’eau, mais empêche les solides de passer.
- Désinfection : L’eau est désinfectée pour tuer toutes les bactéries qui peuvent rendre les gens malades.
- Réutilisation : Les eaux usées traitées peuvent être réutilisées à d’autres fins.
Ces traitements peuvent être combinés de différentes manières. Par exemple, une ville peut commencer avec des eaux usées qui ont été séparées, puis réutiliser cette eau à d’autres fins.
Comment les eaux usées sont-elles éliminées ?
Dans de nombreuses villes, l’eau qui est finalement traitée et réutilisée arrive à un endroit où elle peut être soit stockée, soit évacuée.
- Stockage : Les eaux usées traitées sont stockées quelque part, généralement dans un grand réservoir.
- Rejet : Les eaux usées peuvent être rejetées dans l’environnement, généralement dans une rivière.
Dans certaines villes, les eaux usées sont stockées et rejetées de toute façon. C’est le cas dans de nombreuses régions du Moyen-Orient et d’Afrique, où les gens ne disposent pas de systèmes séparés pour se débarrasser de leurs eaux usées.
Comment fonctionne le traitement des eaux usées ?
Le traitement des eaux usées est également appelé « assainissement » parce qu’il tue tous les germes et bactéries qui peuvent rendre les gens malades.
Nous avons découvert que la meilleure façon de traiter les eaux usées est de séparer d’abord les solides des liquides. Les liquides sont ensuite nettoyés et désinfectés. Ces étapes sont communes à tous les processus de traitement des eaux usées.
- Séparation des matières solides : Les eaux usées sont d’abord séparées des matières solides.
- Nettoyage : Les solides posent souvent un problème de santé, ils sont donc nettoyés. Ce nettoyage peut être effectué à l’aide de produits chimiques ou de systèmes mécaniques.
- Désinfection : L’eau est désinfectée. Cela signifie que toutes les bactéries qui peuvent rendre les gens malades sont tuées.
- Réutilisation : L’eau traitée est ensuite réutilisée à d’autres fins.
- Élimination : Les eaux usées traitées sont ensuite éliminées comme toutes les autres eaux usées.
- Récupération : La récupération consiste à traiter à nouveau les eaux usées pour les réutiliser.
Bref résumé
Si vous vivez dans une ville, le système d’assainissement traite les eaux usées que vous lui envoyez, puis les stocke ou les rejette en toute sécurité dans l’environnement. Par exemple, dans de nombreuses villes, les eaux de crue sont séparées des eaux usées et envoyées dans un réservoir de stockage jusqu’à ce qu’elles puissent être réutilisées. Vous remarquez peut-être que les rues sont propres et qu’il y a moins de polluants des eaux de pluie dans l’air, mais en coulisse, le processus de traitement des eaux usées de votre ville travaille pour que votre ville reste propre elle aussi.
Le processus de traitement des eaux usées est le même partout dans le monde. Les eaux usées sont séparées des matières solides, désinfectées et éliminées. L’eau doit être traitée avant d’être réutilisée. Lorsque les eaux usées sont rejetées dans l’environnement, elles peuvent se retrouver dans les océans, les rivières ou d’autres sources d’eau. Il ne faut pas considérer ce rejet comme une « élimination », car il n’est généralement pas dangereux pour l’environnement. Il s’agit plutôt d’un « recyclage » qui permet de les réutiliser.
